Converter Megawatt (MW)

O que é um megawatt

O megawatt é um milhão de watts, ou mil quilowatts. O símbolo é MW, com M maiúsculo, porque é o prefixo mega; o m minúsculo é o prefixo mili, e mW é o miliwatt, um bilhão de vezes menor. Trocar a letra num documento técnico muda a potência em nove ordens de grandeza.

É a escala da geração de energia: usina hidrelétrica, termelétrica, parque eólico, fazenda solar e grande consumidor industrial. Abaixo dela fica o quilowatt, que mede motor e aparelho; acima, o gigawatt, mil megawatts, que aparece em planejamento de sistema elétrico e em comparação entre países.

O Quadro Geral de Unidades usado no Brasil proíbe empilhar prefixos: mil quilowatts se escrevem 1 MW, e não “1 kkW”. Pela mesma regra, a energia correspondente se escreve megawatt-hora, com hífen, e o símbolo é MWh.

Quanto vale um megawatt em quilowatts, cv e HP

Um megawatt são 1.000 kW e cerca de 1.360 cavalos-vapor. A conta do cavalo depende de qual cavalo: o cv métrico da ficha brasileira vale 735,49875 W, e o horsepower britânico, 745,70 W. Por isso o mesmo megawatt dá dois números diferentes:

Os valores em cv, HP e BTU/h estão arredondados; o de quilowatt e o de watt são exatos, porque vêm só do prefixo.

Como converter megawatt em quilowatt e em cavalo-vapor

Para quilowatt, multiplique por 1.000. Para watt, por um milhão. Para cavalo-vapor, passe a watts e divida por 735,49875. Uma turbina de 2,5 MW:

$$\begin{array}{rl}\text{2,5 MW}& =\mathrm{2,5}\times 1.000\\ & =\text{2.500 kW}\\ \text{em cv}& =\frac{\mathrm{2.500.000}}{\mathrm{735,49875}}\\ & \approx \text{3.399 cv}\end{array}$$

O caminho inverso divide: 850 kW são 0,85 MW, e 5.000 cv são 5.000 × 735,49875 W, ou 3,68 MW.

Qual a diferença entre megawatt e megawatt-hora

Cuidado com a distinção entre potência e energia: megawatt é potência, e megawatt-hora é energia. Uma usina de 100 MW gerando por uma hora produz 100 MWh, e é a energia, não a potência, que aparece na conta.

O megawatt diz o tamanho da máquina: quanto ela entrega por segundo quando está a pleno. O megawatt-hora diz quanto ela entregou de fato num período. Uma usina pode ter muitos megawatts instalados e gerar pouco num mês de seca ou de pouco vento, porque a energia depende do tempo em que ela trabalha e de quanto ela trabalha.

Para passar de um a outro, multiplique ou divida pelas horas. Um ano tem 8.760 horas (8.784 no bissexto), e a energia do ano dividida por essas horas dá a potência média.

Quantos megawatts tem uma usina

A referência brasileira é Itaipu: 20 unidades geradoras de 700 MW cada, 14.000 MW de potência instalada. No recorde de produção, em 2016, a usina gerou 103.098.366 MWh. Dividindo pela quantidade de horas daquele ano bissexto:

$$\begin{array}{rl}\text{média}& =\frac{\mathrm{103.098.366}}{8.784}\\ & \approx \text{11.737 MW}\end{array}$$

Mesmo no melhor ano, a potência média ficou abaixo da instalada, que é o teto. A diferença entre os dois números é normal em qualquer usina e explica por que potência instalada não mede, sozinha, quanta energia uma fonte entrega.

Nas eólicas, cada turbina tem alguns megawatts, e um parque soma dezenas ou centenas delas. As maiores turbinas já construídas, instaladas no mar, passam de 20 MW cada uma.

Quantos megawatts tem um gigawatt

Um gigawatt (GW) são 1.000 MW, ou um bilhão de watts. Itaipu, com 14.000 MW, tem 14 GW instalados. A escala seguinte é o terawatt (TW), mil gigawatts, que quase só aparece como energia: o terawatt-hora (TWh) é a unidade dos balanços anuais de consumo de um país, e os 103.098.366 MWh de Itaipu em 2016 são 103,1 TWh.

Na outra ponta, um megawatt alimenta mil aparelhos de 1 kW ligados ao mesmo tempo, ou 181 chuveiros elétricos de 5,5 kW (1.000 ÷ 5,5 = 181,8).

Perguntas frequentes

Quantos kW tem 1 MW?

1.000 kW. O prefixo mega vale um milhão, e o quilo, mil; a razão entre os dois é mil.

Quantos watts tem um megawatt?

1.000.000 W, um milhão de watts. Em notação científica, 10⁶ W.

Quantos cavalos tem um megawatt?

Cerca de 1.359,6 cv, no cavalo-vapor métrico usado no Brasil. No horsepower britânico, 1.341 HP.

MW e MWh são a mesma coisa?

Não. MW é potência, a taxa de entrega de energia; MWh é a energia entregue, potência vezes tempo. Uma usina de 1 MW a pleno durante 24 horas gera 24 MWh.