Calculadora de BTU

O que é BTU

BTU é a unidade térmica britânica, e no ar-condicionado ela aparece como BTU por hora: quanto calor o aparelho consegue retirar do ambiente a cada hora. É a capacidade de refrigeração, e não o consumo de energia. Um aparelho de 12.000 BTU/h retira calor num ritmo de cerca de 3.500 W, porque 1 W equivale a 3,412 BTU/h; o consumo elétrico dele é bem menor que isso, e está na etiqueta do Inmetro.

Como calcular os BTU do ar-condicionado

Pela regra do comércio, a área vezes um coeficiente que depende do sol, mais um acréscimo por pessoa além da primeira e por aparelho. Quarto de 4 m por 3 m, na sombra, com um casal e uma TV:

$$\begin{array}{rl}\text{área}& =4\times 3=\text{12 m²}\\ \text{BTU/h}& =12\times 600+2\times 600\\ & =7.200+1.200=8.400\end{array}$$

O total é 8.400 BTU/h, e a capacidade que se compra logo acima é 9.000 BTU/h, com 600 de folga. Sem pessoas extras nem aparelhos, só pela área, a capacidade de prateleira fica assim:

Cada pessoa além da primeira e cada aparelho somam 600 BTU/h, e podem subir a capacidade um degrau.

O que esta conta é, e o que ela não é

É a regra que o vendedor usa: tantos BTU por metro quadrado, mais um tanto por pessoa e por aparelho que esquenta. Ela acerta a capacidade na maioria dos quartos e salas de casa, e é isso que resolve a compra.

O cálculo de verdade é outro. A NBR 16401 pede a orientação de cada fachada, a área e o tipo de vidro de cada janela, a composição da parede e da cobertura, a infiltração de ar e o perfil de ocupação hora a hora. Ambiente grande, com fachada envidraçada ou com equipamento que dissipa calor pede esse cálculo, e não esta página.

O sol é a variável que mais pesa

Entre um ambiente na sombra e um que pega sol da tarde, a diferença é de um terço da carga. Numa sala de 20 m² com três pessoas além da primeira e dois aparelhos, isso é a diferença entre um aparelho de 18.000 e um de 24.000 BTU/h:

$$\begin{array}{rl}\text{sombra}& =20\times 600+5\times 600=15.000\\ \text{sol}& =20\times 800+5\times 600=19.000\end{array}$$

E não é só a janela. Ambiente sob laje exposta ao sol conta como ensolarado mesmo sem janela nenhuma virada para o oeste: a laje aquece o dia inteiro e devolve o calor à noite. Cobertura é a superfície que mais entrega carga numa casa térrea.

Por que “pessoas além da primeira”

Porque o coeficiente por metro quadrado já embute uma pessoa. O campo pergunta quem mais está ali: um quarto de casal tem uma pessoa além da primeira, uma sala com a família reunida tem três ou quatro.

Cada corpo humano em repouso dissipa calor, e o aparelho tem de retirar esse calor além do que entra pelas paredes. É a mesma razão de a televisão e o computador entrarem na conta: tudo que consome energia acaba virando calor dentro do cômodo.

Pé-direito alto: a página avisa e não corrige

A regra prática é por metro quadrado, e ela pressupõe um pé-direito comum. Num ambiente de teto alto há mais ar para resfriar, e a estimativa sai curta.

Seria fácil multiplicar o resultado pela razão entre as alturas. A página não faz isso de propósito: esticar uma regra prática além do que ela é produz um número com aparência de cálculo e sem origem nenhuma. O que ela faz é dizer que ali a regra não serve.

Capacidade maior não é melhor

Um aparelho superdimensionado resfria o ambiente rápido demais e desliga antes de retirar a umidade do ar. O resultado é um cômodo frio e abafado, com o compressor ligando e desligando o tempo todo, o que gasta mais energia e desgasta mais a máquina.

Por isso a folga que esta página mostra importa: ela diz quanto da capacidade comprada sobra. Folga pequena é bom sinal. Se a folga for muito grande, vale conferir se a capacidade anterior não daria conta.

Inverter, e por que ele muda essa lógica

O aparelho com tecnologia inverter varia a rotação do compressor em vez de ligar e desligar, e por isso lida melhor com capacidade sobrando: ele desacelera em vez de parar. Continua não sendo motivo para comprar dois tamanhos acima, mas o custo de errar para mais é menor.

Perguntas frequentes

Quantos BTU para um quarto de 12 m²?

Na sombra, com um casal, 9.000 BTU/h: a conta dá 7.800. Com sol da tarde ou laje exposta, 12.000 BTU/h: a conta dá 10.200.

Quantos BTU por metro quadrado?

Pela regra do comércio, 600 BTU/h por m² na sombra e 800 com sol da tarde, mais o acréscimo das pessoas e dos aparelhos.

BTU é o consumo do aparelho?

Não. É a capacidade de retirar calor. O consumo de energia está na etiqueta do Inmetro, em kWh por mês, e depende da eficiência do aparelho.